Vor dem Bürgerkrieg hatte die Regierung in Damaskus damit begonnen, die Wirtschaftspolitik zu liberalisieren, einschließlich der Senkung der Kreditzinsen, der Eröffnung privater Banken, der Konsolidierung mehrerer Wechselkurse, der Erhöhung der Preise für einige subventionierte Produkte und der Einrichtung der Damaskus Stock Exchange.

Zu den langfristigen wirtschaftlichen Herausforderungen Syriens gehören Außenhandelsbarrieren, sinkende Ölförderung, hohe Arbeitslosigkeit, steigende Haushaltsdefizite, zunehmender Druck auf die Wasserversorgung durch zu starke landwirtschaftliche Nutzung, rasches Bevölkerungswachstum, industrielle Expansion, Wasserverschmutzung und weit verbreitete Infrastrukturschäden.